广阳岛山环水绕、江峡相拥，曾有大禹治水的历史传说、古代先民的农耕渔猎、机场抗战的浴血同盟、物产丰美的国营农场、体育训练的国家基地、曲折坎坷的开发历程。
传说因大禹治水时用山神耙挖了三耙土，甩在江水冲成的大水洼里，第一耙土是下坝，第二耙土是上坝，第三耙土放在前两耙土的上面，便是广阳坝，广阳岛由此而得名。
在原始渔猎以及后来的农耕社会，广阳岛因其相对平坦和广阔的土地，以及四面环水的形势，营造了一个自给自足又安全的江中桃源，古代先民踏上这片土地，在此群聚生活，以渔猎为生。
广阳岛
1929年，国民革命军第二十一军军长兼四川省主席刘湘，决定组建空军，在广阳坝修建机场，任命航空专家蒋逵为参谋长，先后购回十余架飞机，组建起飞行队。 [16]重庆历史上第一架飞机便是从广阳坝起飞，自此，便拉开了广阳坝作为护卫重庆的空军基地的序幕。此外，广阳坝还先后驻扎过苏联援华飞行队和美军驱逐机大队。
广阳岛
解放后，广阳坝机场移交重庆市体育运动委员会航空俱乐部，另一部分土地经市政府批准后，开垦为广阳坝农场。此后四十多年间，岛上农业生产持续发展，广阳坝园艺场的哈姆林甜橙获中国农业博览会金奖，华盛顿脐橙获农业部优质产品证书。在灾荒时期，通过新鲜蔬菜、牛奶、水果等保障了市级机关万名机关干部的正常工作。
广阳岛
广阳坝的体育运动委员会航空俱乐部撤销后，转归市体委训练基地。1986年，中国曲棍球的第一个训练基地落户广阳坝，中国女曲开始在此孕育辉煌，开始实现自己的体育梦想。此外，羽毛球运动员世界冠军皮红艳、张亚雯等曾在广阳坝参加集训，无数个体育人才从这里走出去，并收获满满的荣誉。
2006年，政府修建了重庆广阳岛大桥，位于弹子石至广阳坝之间，全桥总长1129.16米，将连通弹广公路和通江大道，大幅缩短广阳镇及周边地区到重庆主城区车程。
重庆市主城区东面一环和二环高速公路之间详情
2014年建成环岛公路。
2017年以前，由于广阳岛生态景观良好、自然景观突出、距离中心城区核心区较近，广阳岛功能定位以住宅商业开发为主，曾规划了300万平方米房地产开发量，虽未实质性开发，但已搬迁1万余原住民，留下诸多开发痕迹，千百年来形成的良田沃土和自然水系已不复存在。
