1946年6月14日，唐纳德·特朗普出生于美国纽约皇后区，父亲弗雷德·特朗普是德国移民后裔，母亲玛丽·安妮·麦克劳德是苏格兰人，曾就读于纽约汇豪山学校（Forest Hills）、邱林学院（The Kew Forest School）。特朗普早年无法静下来用功读书，13岁时，父母将他送往纽约军事学院就读，希望军校的严格训练能改变他。在军校就读期间，他的人缘甚佳，不仅学业成绩优异，还是运动健将，并在高年级时当上学生干部。1964年，从军校毕业。 之后，先是进入纽约福特汉姆大学就读两年，后又转入宾夕法尼亚大学沃顿商学院，修读房地产专业。大学期间，他在每年的暑假都会协助父亲管理公司业务。1968年，获得宾夕法尼亚大学沃顿商学院经济学学士学位。
1976年，特朗普留影
1968年，特朗普毕业后，进入其父创建的房地产公司任职。
1971年，接管公司，之后将公司更名为“特朗普集团”（The Trump Organization），从事房地产开发。
1974年，纽约市曼哈顿区的“宾夕法尼亚中央铁路公司”宣告破产，他立刻买下该地产，并向政府建议在此兴建“市立会议中心”，后获得纽约市政府首肯。
1975年，又以1千万美元买下纽约中央火车站旁的破旧旅馆，以极低的贷款成本和40年减税优惠，在五年时间内建成凯悦酒店，该酒店大获成功，成为特朗普房地产事业上的重要里程碑。此后，他逐渐将投资范围延伸至房地产以外的行业，开设赌场、经营航运、主掌职业足球队、赞助职业拳击赛等。
1983年，投资组建橄榄球队“新泽西将军”。
1984年，斥资2亿美元在纽约曼哈顿完成特朗普集团总部特朗普大楼（Trump Tower）的建造。
1985年，购得位于美国佛罗里达州棕榈滩的海湖庄园。 1986年，帮助纽约修复沃尔曼溜冰场。
1988年，买下纽约广场饭店。
1989年，创办“特朗普公路自行车赛”； 同年，以3.65亿美元收购美国东方航空公司包机业务。 房地产事业的成功，让他热衷将姓名冠在手下每一项房地产与投资事业上。
1990年初，美国经济持续衰退，房地产业不景气，特朗普拥有的房地产也随之贬值，收入减少，他的个人资产从17亿美元跌至5亿美元，支持他的银行以新增借款和信贷的方式，为他提供了6500万美元的救助，但这次资助最终失败，特朗普在9个月后背负了近40亿美元的债务；同年，他在新泽西州亚特兰大的赌场“特朗普泰姬陵”（Taj Mahal）也被判破产。 曾经借贷巨款给他的银行团，意识到一旦他宣告破产，不仅失去利息，可能本钱都拿不回来，各银行遂允许他暂缓支付部份贷款利息。此纾困方案亦规定暂由银行团监管他手下的房地产，直到他有能力还债。
1996年，特朗普留影
此后，特朗普一面处理债务，一面继续执行其缜密的投资计划，陆续收回被银行团监管的房地产。1994年，他清偿了高达9亿美元的债务，并通过出让特朗普航空公司，将商业债务降至最低。1995年，将泰姬陵赌场上市，作为财务运作的工具。 1996年，购入位于华尔街40号的特朗普大楼，并重新整修； 同年，开始筹办选美节目《环球小姐》。 1998年，与康塞科保险公司联合收购通用汽车大楼。 1999年，在位于佛罗里达州西棕榈滩开设首家自有高尔夫球场——特朗普国家高尔夫俱乐部。 此后，他再度活跃于房地产、赌场、娱乐界、体育界和交通界的投资活动中。
特朗普酒店
2000年以来，特朗普集团陆续在多国注册商标，涉及国家包括新西兰、埃及、俄罗斯、墨西哥、中国等。 2001年，特朗普在纽约市联合国广场建立特朗普世界大厦；同年，开始建造特朗普广场。2002年，买下特朗普公园大道大厦。 2004年，特朗普酒店和赌场度假村公司破产退市，此后，他的商业版图中一度没有上市公司。 2005年，他创建网络大学特朗普大学（Trump University），以网络授课方式向学生传授自己的“生财之道”，不过该“大学”并没有获得相应的办学认证。 2008年，特朗普宣称自己的净资产超过30亿美元。 次年，特朗普娱乐申请破产，他被迫放弃在西洋城赌场的所有投资。 2013年，与美国联邦政府签约租下国家邮政总局办公大楼，后将其打造为特朗普国际酒店。2016年，当选美国总统后，他在社交网站上发帖称，告别自己的商业帝国，以专注于政务。 2020年，特朗普卸任总统后，伴随着新冠肺炎疫情的影响，其家族集团收入减少近40%。 2021年，他旗下的特朗普媒体科技集团计划借壳上市，但因监管机构调查受阻，该计划直到2024年初才获得批准。 2024年3月，“特朗普媒体科技集团”正式在纳斯达克上市，他的身家随即飙升近50亿美元，首次入围彭博全球富豪前400强。
《小鬼当家2》片段
1985年，特朗普在电视剧《杰斐逊一家》（The Jeffersons）中亮相，这是他参演的第一部电视作品，剧中，主演们去大西洋城旅游，特朗普客串大西洋城里的赌场老板。1990年，再次在电影《做鬼也风流》中客串，仅20秒的客串登场，却被1991年金酸莓奖评为最烂男配角。 1992年，客串电影《小鬼当家2》。 1994年，客串电视剧《新鲜王子妙事多》。1996年，客串电视剧《天才保姆》。1998年，客串情景喜剧《政界小人物》。其在各种电影、电视剧中的形象，多为超级富翁，且角色多坚持本名。
好莱坞星光大道特朗普之星
2004年，特朗普成为国家广播公司（NBC）电视实境秀“谁是接班人”的监制与主持人； 同年，制作并出演真人秀《学徒》，在节目里，他把自己塑造成了一位顶级商人，该节目曾两度入围最佳竞技类真人秀； 此外，他还开办了自己的电台节目《Trumped!》。 2007年，因其在电视方面的贡献被授予特朗普之星， 在好莱坞星光大道留名。 不过，在他上任总统后，这颗星多次遭到民众破坏，2018年8月7日，西好莱坞市议会投票通过，将特朗普之星永久移除。 2019年1月，因出镜纪录片《亡命国度》和《华氏119》，再次获得第39届金酸莓奖最差男主角和最差银幕组合。
1987年之前，特朗普是美国民主党人，1987年首次加入美国共和党。 1988年，他明确表达了想要参选美国总统的愿望；同年，还被考虑为共和党候选人老布什的副手参加竞选。 1999年，他转投美国改革党，并向负责总统大选候选人登记的美国考察委员会发去申请，要求作为改革党人参加2000年的总统大选。2000年，作为改革党候选人参选总统竞选。 竞选未果后，2001年，再次加入民主党。2009年，又转投共和党。2011年，他退出共和党后，一度未加入其它政党，而成为无党派人士。直到2012年，第三度加入共和党，并维持共和党党籍至今。
2016年11月10日特朗普胜选后发表演讲
2013年，特朗普花费100万美元进行竞选美国总统的可行性研究。2015年6月16日，正式宣布参加2016年美国总统大选，成为第12名宣布参选的共和党候选人。 竞选之初，他多次凭借争议言论，引发舆论热点。 2016年2月2日，在美国大选共和党初选中，他首战落败于特德·克鲁兹， 但在随后的选战中，又逐渐取得票数领先；5月26日，锁定共和党总统候选人提名；7月21日，正式接受美国共和党总统候选人提名，并发表纲领性演讲，宣称其主要政策是“美国主义”，而非“全球主义”，还强调了移民问题。 此后，在与民主党候选人希拉里·克林顿的竞选中，他逐渐逆转不利局面。 11月8日，在美国总统选举中，获得306张各州选举人票，击败希拉里的232张选票，当选第45任美国总统； 12月19日，美国选举人团进行投票，正式选举特朗普为总统。
特朗普在美国国会山宣誓就任美国第45任总统
2017年1月20日，特朗普在美国首都华盛顿特区宣誓就职，正式成为美国第45任总统。 就任总统后，他开始逐步签署行政命令，兑现竞选承诺，先后在就业、税收、贸易、移民、对外政策等方面展开改革，实现了退出“跨太平洋伙伴关系协定”(TPP)、重启输油管道项目、废除奥巴马医改法案等竞选承诺。 在任总统期间，他对中国发起贸易战，退出多个国际组织，推动在墨西哥边境修建隔离墙，并因此引发当时美国历史上最长的一次政府停摆期。 2018年11月6日，美国中期选举国会参众两院投票结果出炉，民主党重夺众议院多数党地位，而共和党则巩固了参议院多数党地位。 2019年9月，特朗普因被指控在通话中施压泽连斯基调查其政治对手，遭到民主党发起弹劾调查（详见：特朗普弹劾案）。9月24日，美国国会众议院启动针对特朗普的弹劾调查。12月18日，经过全体投票通过两项弹劾条款。 2020年2月5日，美国国会参议院否决了两项弹劾条款，弹劾失败。
2020年，特朗普和拜登展开美国大选首次辩论
特朗普在正式就职美国总统时，其阵营就非正式地宣布了2020年谋求连任的意愿。此后，他正式向美国联邦选举委员会提交文件，证明其具有参与2020年大选的候选人资格。2019年6月，他在佛罗里达州奥兰多市一场集会中，正式宣布投身2020年美国总统大选，谋求第二任期的连任。 2020年8月24日，美国共和党全国代表大会正式提名特朗普为2020年共和党总统候选人。 8月27日，特朗普接受共和党总统候选人提名，正式成为2020年美国总统候选人， 与民主党总统候选人约瑟夫·拜登展开角逐。 11月7日，美国多家媒体宣布民主党候选人约瑟夫·拜登赢得2020美国总统大选，但特朗普拒绝承认败选，并发表拒绝败选声明，称拜登“急于伪装成胜利者”。 同时，提起诉讼，质疑选举结果，要求重新计票。 12月14日，美国50个州和首都华盛顿哥伦比亚特区举行选举人会议，正式选举民主党人约瑟夫·拜登为第46任美国总统。最终统计显示，拜登赢得306张选举人票，特朗普获得其余232张，特朗普本人及其竞选团队均未就选举人投票结果表态。2021年1月6日，特朗普支持者在华盛顿举行暴力示威，爆发了1·6美国国会暴乱。 1月19日，他发表告别演说，呼吁民众为美国下一届政府祈祷。 1月25日，在佛罗里达州棕榈滩县设立“前总统办公室”，负责打理他卸任总统后的事务。
特朗普与竞选搭档詹姆斯·戴维·万斯
2021年2月，特朗普在保守派政治行动会议（CPAC）上，暗示可能会再次竞选总统。 2022年7月，重返华盛顿演讲时，再次暗示，考虑在2024年大选中竞选总统。 当地时间11月15日，他在海湖庄园发表演讲，正式宣布参加2024年美国总统大选。 并于2023年2月，公布其2024年总统竞选团队成员。 [147]特朗普宣布参选后，遭到是否有资格参选的争议， 经过多轮裁决后，2024年3月4日，美国最高法院保留特朗普初选资格，裁定他可以参选。 [当地时间3月12日，特朗普锁定共和党总统候选人提名。 7月，选择俄亥俄州参议员詹姆斯·戴维·万斯作为竞选搭档。 当地时间7月15日，被正式提名为共和党总统候选人参加2024年美国总统选举。 [223]当地时间7月18日晚，特朗普在共和党全国代表大会上正式宣布接受共和党总统候选人提名。 当地时间8月27日，特朗普在其社交平台上宣布，他已就9月10日在宾夕法尼亚州费城参加美国广播公司（ABC）举办的总统辩论与美国广播公司（ABC）达成协议，届时他将与民主党总统候选人、副总统哈里斯进行辩论。 当地时间10月9日，美国共和党总统候选人、前总统唐纳德·特朗普拒绝参加与民主党总统候选人、副总统卡玛拉·哈里斯的第二场电视辩论，特朗普在其社交媒体平台“真相社交”发文称，现在已进入后期阶段，投票已经开始。不会再对决！没什么可辩论的。 当地时间10月31日，一项最新民意调查结果显示，哈里斯以1%微弱优势领先特朗普，但有10%的选民可能会在大选之前改变想法。
成立“政府效率委员会”
2024年9月5日，特朗普在纽约经济俱乐部阐述其经济计划时宣布，将按照马斯克的建议成立一个“政府效率委员会”，任务是“对整个联邦政府进行全面的财务和绩效审计，并提出建议进行大刀阔斧的改革”。
马斯克在社交媒体上回应特朗普演说时表示，美国“太需要这个委员会了”。他写道，“如果有机会，我期待为美国服务。不需要报酬，不需要头衔，不需要认可。”
